Virusne bolesti ili infekcije su uzrokovane virusima i mogu se pojaviti kao lokalna upala ili kao sistemska bolest. Često se nakon perioda inkubacije manifestuju kratkotrajnom bolešću s opštim simptomima. Virusi mogu u pritajenom obliku godinama boraviti u organizmu bez većih posledica ili uzrokovati doživotnu hroničnu infekciju i stalno se umnožavati, uprkos obrambenim mehanizmima obolelog. Važnu ulogu u razvoju virusne infekcije ima osetljivost ćelije na virus. On svojim umnožavanjem unutar ćelije može omesti njen metabolizam i uzrokovati njenu smrt, može promeniti osobine ćelije i time dovesti do promene ćelije iz normalne u zloćudnu, ili se može umnožavati ne narušavajući funkciju ćelije. Virusi mogu uzrokovati oštećenja mnogih organskih sistema perifernog nervnog sistema, probavnoga sistema, jetre, gušterače, srca i krvotoka, imunološkoga sistema, kože, sluznice, mokraćnog sistema, polnih organa. Mnogi virusi imaju onkogena svojstva pa se povezuju s nastankom nekih tumora (npr. humani papilomavirus, Epstein-Barrov virus, virus hepatitisa B i C).